In an increasingly urban world, we must focus much of our attention on the environment of cities and on the effects of cities on the rest of the environment. ( Touraj Amini)
ما با سرعت در حال تبدیل شدن به یک گونه شهری هستیم و تاًثیر ما بر محیط زیست بطور روز افزون از آثار حیات شهری ناشی می شود . این وضع تا حدود زیادی نتیجه رشد جمعیت انسانی و تا حدودی نتیجه تغییرات فن آوری است . رشد اقتصادی ، شهر نشینی را با خود بهمراه دارد . مردم از مزارع ، ابتدا به شهرها و سپس احتمالاً به حومه شهرها نقل مکان می کنند . شهرها و شهرکها از نظر وسعت رشد می کنند ، از آنجاکه شهرمعمولاً کنار خط ساحلی یا حاشیه رودخانه قرار دارد ، رشد شهری اغلب زمینهای مرغوب کشاورزی ، جلگه های آبرفتی رودخانه و تالابهای ساحلی را که زیستگاه مهمی برای بسیاری از گونه های نادر و در خطر انقراض است می بلعد . با رشد شهرها تالابها پر می شوند و جنگلها بریده و خاکها دفن می گردند و یا بهر صورت از فعالیتهای تولیدی برکنار می مانند .
بیشتر ما در شهرهای کوچک و بزرگ زندگی می کنیم و در این محیط شهری است که بسیاری از مشکلات زیست محیطی بروز می کند . شهرکها و شهرها از نظر اندازه مرتب در حال رشد هستند و بر روی سرزمین گسترده می شوند و با رشد خود مناطق با ارزش طبیعی و زمینهای کشاورزی را از بین می برند .
فعالان محیط زیست در گذشته معمولاً توجه خود را بر سرزمینهای وحش متمرکز می کردند اما در آینده تمرکز بر روی شهرها و شهرکها اهمیت خواهد داشت و می باید به آنها بعنوان محیطهای مناسب قابل زیست توجه نمود و بین فعالیتهای صنعتی و تجاری و کیفیت محیط زیست شهری هماهنگی بوجود آورد .
در کشورهای توسعه یافته همچون امریکا ، ژاپن و کشورهای غرب اروپا 73% مردم در شهرها زندگی می کنند حال آنکه این رقم برای کشورهای در حال توسعه همچون اتیوپی 34% است . این روند بشدت در حال رشد است . در سال 1950 فقط تعداد معدودی از نواحی شهری جهان جمعیتی بیش از 4 میلیون نفر داشت اما اکنون بیش از 75 شهر جهان بیش از 4 میلیون نفر جمعیت دارند .
از این پس لازم است تا بر محیط های زیست شهری و آثار آنها بر بقیه کره ، تاکید بیشتری گذارده شود .
Is it possible that all the land on earth will sometime in the future become one big city? If not, why not?